Même si les Parcs n’inscrivent pas le social comme une mission en tant que telle dans leur charte, ils œuvrent souvent au renforcement du lien social sur leur territoire.

Par ailleurs, les questions du vivre ensemble et des solidarités de proximité croisent souvent les principales missions des Parcs :

• L’accessibilité sociale en tourisme et sports de nature.
• L’habitat social et abordable, notamment dans le cadre des centres bourgs.
• Les pratiques économiques plus sociales et solidaires : la mise en œuvre de démarches alimentaires croisant développement économique, social et environnement.

La prise en compte de la dimension sociale est variable dans les Parcs, selon le contexte rencontré et s’exerce dans les domaines suivants :

Emploi, Formation, Insertion :

L’intervention intervient souvent dans le cadre de chantiers permettant la réhabilitation du patrimoine bâti, de rivières et pour l’entretien de l’espace. Par exemple  :

• Soutien actif à des structures d’insertion par l’économique;
• Conventionnement entre Parc et Instituts médico-éducatifs (Gâtinais français);
• Organisation de formations professionnelles (Corse, Martinique);
• Ouverture d’une maison de l’emploi (Pilat).

Accès au logement social

Assistance à maîtrise d’ouvrage pour la construction de logements sociaux (Luberon, Haute-Vallée-de-Chevreuse, Marais du Cotentin et du Bessin).

Services à la population

• Services en direction de publics jeunes (en Brenne) ou de personnes âgées (Ht-Jura),
• Actions en matière de services au public en milieu rural,
• Appui à la mise en place de services privés (transport dans les Causses du Quercy et Pilat, internet dans le Haut-Jura).

Accès à la culture

• Développement d’offres de services culturels  (lecture, spectacle, cinéma…) dans les Boucles de la Seine normande, en Livradois-Forez, en Lorraine ;
• Opération « objectif nature » : éducation au territoire pour des scolaires (Nord-Pas- de-Calais).

L’intervention des Parcs porte également sur leur capacité à faire participer les forces vives du territoire à la définition et à la mise en œuvre de la charte, grâce à des pratiques de gouvernance. La prise en compte des enjeux sociaux est d’autant plus importante que la politique patrimoniale de qualité engendre un cadre de vie attractif, mais peut induire des difficultés, notamment par rapport à l’objectif de maintien de la mixité sociale.